无水胶印是指不需润版,以抗墨硅橡胶层作印版空白部分,使用特殊油墨的平版印刷方式。传统胶印要用水液润版，利用水墨排斥，保持水墨平衡原理实现网点的转移。水墨平衡与否将严重影响印制效果。在实际生产中，要真正达到水墨平衡是相当困难的，需要操作人员充分掌握印刷材料适性，规范工艺操作，同时还受到印刷设备性能制约。因些出现无水胶印。 无水胶印与传统胶印在印版、油墨及印刷设备上有其各自的特点，下面分别予以介绍。 １、印版：无水胶印的印版是多层结构。基材是铝板，在铝板上涂布一层重氮感光材料，最外一层是约2um厚的搞墨硅胶层作为印版空白部分。为使层间很好地粘合，还涂有以感光性重氮化合物为原料的胶合层。 制版时可用阳图片，也可惟用阴图片。用紫外线曝光。如果使用阴图片，感光部分剥离脱落，未感光部分（即空白部分）保留硅胶层；如果使用阳图片，则感光部分硬化，未感光部分脱落形成图文部。制版工艺过程与PS版是不同的。这样在油墨转移的过程中，网点扩大是非常小的，基本实现了图文忠实再现。 ２、油墨：无水胶印需使用特定油墨。要求油墨有较高粘度确保不脏版（即空白部分不带墨），油墨中不能含有粗糙颗粒，防止划伤印版表面的保护膜，同时避免颗粒摩擦产生热量而降低油墨的粘度。对于高粘度无水胶印油墨湿度控制至关重要。温度会引起油墨粘度改变。例如：25摄氏度时油墨的粘度100~150泊，40摄氏度时油墨的粘度急剧下降到30~40泊。在实际生产中，要根据温度条件使用不同粘度的油墨。在夏季使用高粘度油墨，在冬季可使用粘度相对低一些的油墨。因此油墨粘度的高要求和有效的冷却系统将是无水胶印成功的关键所在。 ３、印制设备的温控系统：连续印刷印版温度升高，导致油墨粘度下降，因此，需对温度进行很好的控制。1989年，日本东丽（TORAY）公司研制的适用于单张纸和卷筒纸印刷机的温度控制系统，各印刷色组都具相同的温度。但研究表明，不同颜色的油墨对温度变化的反应是不同的，需要分别控制不同印刷色组的温度。改装的无水胶印机是在传统胶印机上加装空心串墨辊，通入冷却水的方法称为水冷。另外一种冷却是向印版滚筒表面送冷风，降低版面温度。 探讨无水胶印的优点，主要集中在两大方面，一是印刷成本；二是印品质量。 (1)、印刷成本：由于没有润版水，因起印时不需花费大量的时间调节水墨平衡，加快了起印速度，减少了试印纸张的浪费；油墨能干燥，可以降低干燥温度，减少能源消费；减少由于水墨平衡变化而造成的停机时间，提高生产效率和经济效益。 (2)、印品质量：无水胶印的网点扩大率低,有很好的网点再现性,尤其是暗调的细节都能很好的再现;无润版水,不会造成纸张伸缩变形,提高了套印精度;印品的墨色均匀厚实、鲜艳，印版耐印率大大提高；承印物范围广，既可在纸张上印刷，也可在塑料和金属上印刷。 (3)、无水胶印不含酒精，可以保护环、防止污染。 无水胶印的许多优点是普通胶印无法比拟的。它的出现是胶印技术上一次巨大的飞跃。印刷界的府可促进其越来越广泛的应用。我国无水正逐渐的被人们所接受，已有少数企业将原胶印设备加以改进实现无水胶印，并取得了良好的经济效益，开辟了我国发展无水胶印的先河。由于无水胶印的印制质量高，适合印刷精美画册、精美包装等高档印品。但我们不得不面对无水胶印存在的印版版材、油墨和温度控制系统的若干技术问题。无水胶印专用油墨的研究也是一个技术难点，目前无水胶油墨主要靠进口，价格高。但是纸张浪费少和高生产效率足以弥补版材和油墨带来的高成本。根据我国多数印刷企业的实际情况，将现有胶印机改装成无水胶印机是可行的，最简单的办法就是将原润版系统脱开，在不采用水冷系统和风冷系统情况下，严格控制车间温度即可实现无水胶印，不需太大投资。
